真神救命始末記 許多年來，有個傳說一直流傳在直隸教區東南部（即河北省）的教友中。這個傳說頗富傳奇性：沒有標題，連故事地點和主人翁都沒有，甚至也沒有證據與文獻；但卻有些奇特、有些幻想……也許，它只是人們過度想像的結果罷了。
故事是這麼說的：「船漸漸沈到水裡去…有個教外人大聲呼喊：『真神，救我！…』此時，水面上出現一個真神…這位真神救了他…於是這個教外人走遍大江南北，尋訪全中國境內的大小廟宇，想要找到那位救他的真神，卻一直遍尋不著…直到有一天，他進了獻縣的一座天主教堂…就在祭台上方，他看見了這位真神的雕像…這事於是廣為流傳。」
這故事究竟有多少真實性？傳教士們很感興趣，希望把它據實寫下來，可惜沒有人有空，也沒有時間去探究事情的真相。然而，一位法籍耶穌會梅神父（P. Pedro X. Mertens, S.J.），在一幸運的機緣下，肯定了這則故事的主人翁和他的種種傳聞。
事情是這樣的。有一天，神父為給教友行終傅聖事而前往孫爾莊。在那裡，他遇見了李炳瑞先生。神父的傳教伙伴說：「這位先生就是船難皈依者的外孫。他外公叫隆森本，去世時，他才十七歲。他或許可以告訴您整個事情的真相。」
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李炳瑞這個外孫是位好教友，與外公一樣熱心。他不但家財萬貫，還醫術精湛，名滿全國。有個兒子在天津當律師，非常傑出（名李增甲，聖名若望，律師的女兒李聰敏為耶穌孝女會修女，即本文的校閱者）。孫爾莊及附近許多居民的信仰，都要歸功於這位好孫子，莊上的教堂及學校也是他出資興建的。他常勸人進教；在護教上，他更是全國出了名的。他不喜歡阿諛奉承，個性粗獷率直，像他養的驢子一樣頑固；他堅毅勇敢，塊頭高大，肌肉結實。無論教友或教外人，都對他敬畏三分。
有一天，莊上的教外人設計加害傳教士。李先生一知道，就打著赤膊，握著一把屠刀，跑到街上，對著群眾大聲叫道：「想動傳教士歪腦筋的，給我出來！我兩分鐘內就幫你解決。」沒有人敢動一下，陰謀也就告吹了。
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傳教士做完臨終傅油禮後，李炳瑞前來拜訪他，兩人一見如故。李先生對神父說：「神父，請您到我家住上一宿吧！」傳教士接受了。奉茶、寒暄幾句後，話題終於轉到他外公皈依的事情上。傳教士說：「可否談談您外公的傳聞？」這位大力士露出了一絲真誠童稚的微笑。倒了第二杯茶後，說道：「請神父稍待。」不一會兒工夫，壯漢出來，手中捧著個小匣子，匣面上有美麗的中國藝術作品：烏木板上，鑲著兩條金黃色的蟠龍，龍的尾巴環繞在匣子四周。他虔敬地打開匣子，從許多金銀首飾中取出一個紙捲，把紙捲展開，紙上現出了龍飛鳳舞的書法。
他語帶莊嚴與感動地說：「神父，這就是歸化我外公和我全家的神奇故事。要是沒有這個奇妙的事件，我還是一個可憐的教外人呢！這份紙捲，是我們最寶貴的回憶，是我們家族的寶貝。」
傳教士問：「是誰寫的？」
「我姨丈李恭年。外公沒有兒子，只有三個女兒。二千金就是我母親，大千金嫁給李恭年。是他將我外公口述記錄下來的。」
「能否談談，是在什麼情況下，你們決定寫這故事的？」
「我十七歲那年，外公老得很快，背一天比一天駝。呼吸也漸趨微弱了。顯然，他的生命之光已經漸漸褪去。我們都知道他的故事，但從來沒有聽他親口說過。外公把這故事保存在他宗教的靜默中。他只告訴過姨丈，後來姨丈再把故事轉述給我們聽。但我們都熱切渴望從他口中聽到完整的故事。」
有一天，我母親對外公說：「爸爸，您該說出來！為了感謝天主，為了光榮天主，也為了在您的兒女及孫子心中堅固這個信仰！拳匪之亂還會再來，在殉道的時候，您子孫的信德必須堅定不移才行。」
「這一席話，驅散了他的疑惑，他答應了。他花了幾天的時間祈禱，喚醒記憶。然後召集我們，就在這個房間，他講述了這個故事。他的話語簡潔、清楚、確切，只不過斷斷續續，因為他呼吸已漸微弱，死亡已包圍著他。我姨丈寫下了外公的話，然後謄在這張紙上。」
傳教士說：「可否請您慢慢念這個故事，我要把它抄下來。」李炳瑞說：「當然可以！」於是梅神父記下了這個美麗故事的美麗細節。只有一些成語、無關緊要的細節，以及一些難懂的文言沒有掌握住。不過，隨從的修士把意思都補足了。
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故事是這樣開始的：「孩子們，天主使我信了基督，也使你們信了基督，這份慈愛怎麼來的，我從沒有跟你們說過。因為這是很神聖的，應該靜默地持守。但現在，我要死了，必須說出來。如果拳匪再來，你們要堅守信仰，因為這信仰是天主給的，要為信仰而死，這樣你們就會在天國與我重逢。
正如你們所知，我們家祖籍侯里村，六十多年前就已住那兒。我廿二歲進京趕考，回程與鮑維鴻同行；後來，他作了四川的將領。他本是一介書生，家境貧寒；由於途中欠缺旅費，我借了點錢給他。因此，我才有後來的四川之行，也才有奇蹟式的獲救，最後得以皈依進教。事實上，在我們做朋友很久以後，清咸豐十一年（1861）間，鮑先生才前往四川，作保寧府的軍事將領。
那時，鮑先生與敵人和嫉妒他的人周旋，弄得焦頭爛額。他心想，要是有幾個同鄉幫忙，那就好了。於是他請我帶幾位朋友去幫忙，他保證會高薪聘用我們。因此，我就和幾位朋友啟程了。其中包括李恭年，我後來的女婿。
長路漫漫，似無盡頭。我們終於抵達四川邊境，鄰近長江岸邊。
我們幾個為了走水路或陸路而爆發了一場爭論。陸路費時又險，但很穩當；水路雖快，但從旅店老闆口中得知，這個時節江上常有暴風雨，巨浪濤天的，船舶無法靠岸。
李恭年選擇陸路。而我因心裡著急，就上了一艘載滿貨物的商船，沿江溯游而上。但是不久，旅店老闆說的事情不幸應驗了。江上興起了一陣大風暴，我們的船被浪濤高高托起又重重拋下。眾人都慌了。我的同伴們，驚嚇之際，紛紛呼天喚地，祈求援助。這時，我心中卻有一股強而有力的念頭閃現。
我告訴自己，有個大神明，祂是真神，掌管著世界，能隨心所欲，解除風暴，平息風浪。只要祂願意，就能解救我。
就在這時，我驚嚇起來，腳底下的船突然消失了。一股巨浪將船捲走，同伴全不見了。奇哉！怪哉！我竟沒有被漩渦捲進水裡。於是我使出全力，不停地喊著：『真神！真神！救我！』
就在此刻，我看見一個高貴的人，在水面上向我走來。有藍色的雙眼，美麗的鬍鬚，金黃色的頭髮沒有結髮髻，披散在背上。左手托著一個球，上面畫著太陽、月亮、星星。右手向我扔來一個斗。斗漂浮在水面，我坐進斗裡。祂牽著我的手，將我帶到一艘逆流航行的大船邊。我被接上了船，可是當我回過身來，要答謝我的恩主時，祂已消失不見了。」
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「旅途勞頓，耗費時日，我們終於抵達保寧府。鮑先生見我到來，卻不見身邊的兩個朋友。問我怎麼回事？我提及船難，但沒有提到神的顯靈。一聽到船難，他馬上調派兵士到江邊打撈屍體。四天下來，一無所獲。友人李恭年猜想，我的故事裡，必定藏有神秘色彩，就問個不停，我只好跟他說了實話。
我雖平安獲救，但心中依舊憂愁，因為我執意要找到那位救我的真神，以便能朝拜祂。我曾經呼求過真神，所以出現的那一位應該就是祂。我應該朝拜祂，而不是朝拜別的神。那位行善的神靈，應該是天主，因為祂是唯一頭髮散開、沒有結髮髻的神明。
在保寧府待了一個月，友人們看我鬱鬱寡歡，勸我不如回鄉去。鮑先生給了我通關證明和一位隨從，我就出發了。在路上我造訪了無數廟宇，深信一定能找到救我命的恩神。我也駐足觀看許多神壇，但是，沒有一個像我在江面上看過的那位神像。被供奉的神中，有些頭髮是披散的，但不是金黃色，眼睛也不是藍色的，鬍鬚也沒有那麼長，手上也不見托著的球。
幾經波折，日以繼月地參訪仍舊徒勞無功，我終於回到了故鄉直隸。找不到真神，我鬱悶極了！上哪去找呢？祂叫什麼名字？在哪兒能朝拜祂？祂願意接受什麼樣的供奉方式？我心中不停地祈求，讓我認識祂。有幾次，我從睡夢中驚醒，口中呼喊著暴風雨那天的話：『真神！真神！救我！』
我吃得很少，無法入睡，日益消瘦，家人見我如此，也沮喪不已。悲傷的小蟲啃噬著我的心，我深知如果找不到真神，我就得不到平安、喜樂與健康。
有一天，為了解決一筆遺產問題，我前往獻縣的張家莊。莊上的大教堂剛完工不久，從莊子口就能清楚見到那座高高的鐘塔。我被自己那根深蒂固的習慣所影響，一見到廟宇就要進去。於是鼓起了勇氣，走進這棟『歐洲人的廟』。啊！妙哉！妙哉！我心舒暢！一進門，就看見牆邊有個精緻的雕像，與在四川救了我的那位恩主長得一模一樣。
我心裡說：「就是祂！」毫無疑問！祂手上有個球，點綴著星星，祂有藍色的眼睛、長長的鬍鬚，還有美麗披散的金黃色頭髮。祂正以溫柔威嚴的眼神望著我，就像在江上一樣…我喜出望外，雙眼盯住我的救主，雙膝跪下，放聲大哭起來。我叩首至地，口中不斷喊著：『真神！真神！』幾位教友走過來，以為我喝醉了，把我帶進道理室…。
我終於知道了，那是全能者的肖像，祂是天地間唯一的真主。我渴望學習如何朝拜祂，最後我成為基督的信徒，我們全家也都信了主。孩子們！後來發生的事，你們都很清楚。」
資料來源：原載《見證月刊2000年六月》（經過網站的同意轉載） 更新日期：2001.12.31